Blog van 'n conflictbegeleider

Het idee had ik twee jaar geleden al bedacht. Een forum voor gratis conflictcoaching bij conflict op het werk. Even op mijn website gehad, maar er kwamen nauwelijks reacties, dus gauw er weer af gehaald. Mijn site was toen net in de lucht en aan Twitter en Facebook deed ik nog niet. Maar nu wel. Omdat ik het zelf eigenlijk zo’n mooi idee vind, ga ik het gewoon nog een keer proberen. Lees je mee over wat dit jou te bieden heeft, maar ook wat jij er een ander mee kunt bieden?

In de Online Vrijplaats anoniem aan de slag met je moeilijkheden

Over sommige innerlijke conflicten is het lastig praten. Bijvoorbeeld omdat degenen die daarvoor in aanmerking komen gelijk met een oordeel of advies aankomen. Ja maar, dan moet jij…  Als er niemand is waarmee je op een veilige en vrije manier je worsteling kunt delen, kun je je behoorlijk alleen voelen. Deze Online Vrijplaats wil je de mogelijkheid bieden je hart te luchten. En je in staat stellen je op jouw manier met je probleem te verhouden. Net zolang tot je weet wat je ermee wilt en kunt.

In de Online Vrijplaats er voor een ander zijn

Daarnaast biedt de Online Vrijplaats iedereen die dat maar wil de mogelijkheid er op een lichte manier - zonder dat het veel inspanning of tijd kost - voor een ander te zijn. Iedereen mag coachen, je hoeft er geen professional voor te zijn. De enige vereiste is dat je er oprecht wilt zijn voor een ander. En niet stiekem jouw idee, inzicht of mening er door wilt drukken. Je moet je dus terug kunnen houden: bereid zijn het probleem en de oplossing bij de rechtmatige eigenaar te laten. Je oprechte belangstelling toon je puur en alleen middels het stellen vragen. Daarmee ben jij goud voor degene die behoefte heeft aan onpartijdige aanwezigheid.

Invoelen en vragen stellen

Dat iedereen een vrijplaats kan bieden wil nog niet zeggen dat het eenvoudig is! Vooral wie snel denkt en ideeën vormt is goeie vragen stellen best lastig. Een beoordeling ligt zo op tafel, een advies ook, maar een goeie vraag? Zelfs professionals hebben er soms moeite mee en vragen vooral naar de voor hen bekende weg.

Goeie vragen stellen is een ware kunst. Beheers jij die kunst? Weet jij met je vragen de ander een stapje verder te helpen? Ontdek zelf op dit forum waar je sterke en zwakke punten zitten en train - geheel anoniem - je belangrijkste coachingvaardigheden: invoelen (ipv invullen) en vragen stellen. 

Jouw voordeel hierbij

Waarom een mens zoiets zou willen doen? Nou, bijvoorbeeld omdat je graag beter wilt leren coachen! Voor je werk bijvoorbeeld, als je andere mensen begeleidt, of voor thuis, bij de opvoeding van je kinderen. Maar je kunt ook een ander een Vrijplaats bieden uit interesse voor een specifiek dilemma of conflict. Met een ander meevoelen en denken kan een buitengewoon leerzame en verrijkende ervaring zijn!

De Online Vrijplaats is nog geen Vrijplaats®. 

Nee, natuurlijk niet. Dan zouden wij onze boterham niet meer kunnen verdienen. Een Vrijplaats® kan alleen maar door een door ons opgeleide Vrijplaatscoach geboden worden. Deze coach werkt op basis van een energetische methode en systematiek die niet alleen je ratio, maar ook je hart en je lijf bij het oplossingsproces betrekt. Dat gaat wat sneller dan er alleen over praten en blijkt erg praktisch te werken. We laten je steeds aan je eigen lijf voelen wat voor jou wel werkt en wat niet. Ook werken we met visualisatie. En het systeem van de Vrijplaats® dat wij gebruiken, leren wij jou ook gebruiken. We dragen onze kennis dus gelijk aan je over: boter bij de vis. Zodat jij leert hoe je jezelf op een volstrekt veilige manier - op basis van mindfulness - door een probleem kunt loodsen. Wij geloven nou eenmaal in zelfsturing. Als je nieuwsgierig bent naar hoe de Vrijplaats® werkt, doe een Intensive, of volg de Training Zelfsturing bij Conflict. Dan kun je aan je eigen lijf voelen hoe het werkt. Of nodig me uit voor een presentatie op je werk, of een andere groep waar conflict speelt.

Wat denk jij? Interessant om aan mee te doen? Of ken je iemand die met een conflict rondloopt? Het is heus 100% anoniem. Twitter of mail dit bericht dan even door. In deze moeilijke tijden moeten we elkaar een beetje helpen, vind je niet? Laat hieronder weten of het jou een haalbaar en goed idee lijkt, of juist niet. 

©Alexandra van Smoorenburg

Conflict omarmen?! Waar heb je het over?

Van de week vroeg iemand me of ik mijn visie op vrede en conflict nader zou willen uitleggen. Hij was geïnteresseerd in mijn dienstverlening, maar vroeg zich af wat ik toch in godsnaam bedoelde met het omarmen van het conflict. ‘Dat klinkt wel errug knuffelig, voor zoiets vervelends als een conflict!'

Bestrijden zul je bedoelen!

Ik schoot in de lach en vroeg wat zijn visie op vrede dan is? Daar moest hij even over nadenken. 'Vrede is iets waar je aan moet werken' zegt hij. 'En conflict... tja, dat moet je bestrijden vind ik. Niet omarmen. Dat vind ik raar. Je gaat het toch niet lopen bevestigen! Dan wakker je het toch alleen maar aan?!'

Oprechte belangstelling

'Is dat zo?' vraag ik. 'Stel een medewerker van je loopt kwaad weg uit een overleg en trekt zich de rest van de dag terug uit alle sociale conversatie. Aan het eind van de dag valt je op hoe strak ze voor zich uit naar het beeldscherm zit te turen; de spanning straalt er van af. Je loopt naar haar toe, trekt een stoel bij en vraagt haar rustig wat ze nou precies duidelijk probeerde te maken, eerder die dag?

Denk jij dat die actie het innerlijke conflict bij haar zou aanwakkeren?   

Inhoudelijk punt, of aandachttrekkerij?

'Hmm. Misschien niet', zegt hij wat aarzelend. Van die ruimte gebruik makend vraag ik: 'Nou had jij het net over het bestrijden van het conflict. Zou jij aan de hand van het voorbeeld kunnen uitleggen, hoe jij dat dan zou aanpakken? 'Nou', zegt hij, 'het ligt er natuurlijk een beetje aan, maar over het algemeen ben ik ontvankelijk voor inhoudelijke punten. Stel ze heeft een punt, dan ben ik bereid te luisteren. Krijg ik emotioneel gezeur te horen - zo van die dit, en die dat - dan beschouw ik het als aandachttrekkerij en moet ze opzouten. Daar stop ik geen tijd in; dat weten mijn mensen van me. Ik ben leidinggevende, geen hulpverlener.' 

De eerlijkheidsvraag

'Hartstikke duidelijk', zeg ik vriendelijk, 'en werkt die strategie goed voor jou? Loopt het lekker tussen de medewerkers bij jou op kantoor?' 'Ja hoor', zegt hij snel, 'mijn insteek werkt over het algemeen prima.' Kijkt me dan wat verholen aan en schuift op zijn stoel: 'Al heb je altijd mensen die het nooit met elkaar eens lijken te kunnen worden.' 'Is dat de reden waarom je me wilde spreken' vraag ik. 'Yep', zucht hij, 'daar komt het wel op neer'. 'Dus nou zijn we bij het tweede deel van je visie aanbeland: aan vrede moet je werken?' 'Yep', zegt hij weer, nu ietsje opgewekter.  

Een relaxte visie op conflict

'Weet je', zeg ik, 'mijn visie op conflict en vrede is wat relaxter dan die van jou. Ik vind het juist zonde van ieders tijd om conflict te bestrijden en ik vind niet dat je aan vrede hoeft te werken.' 'Dat moet je me uitleggen', zegt hij op stellige toon.

De functie van een natuurlijke grens

'Mijn visie - en die van De Vrijplaatscoach - is als volgt. Conflict is onvermijdelijk. Overal waar mensen zijn, zijn conflicten. Ze horen bij het leven. Gelukkig hebben ze een functie. Een conflict is een signaal dat er een natuurlijke grens is bereikt cq overschreden. Een conflict geeft aan dat iemand het idee heeft, dat het beter zou moeten, of kunnen, op zakelijk of relationeel vlak. Een conflict attendeert je op een tekortkoming ‘ergens in het systeem’.

Ook geluk zit in een klein hoekje

Als je slim bent, probeer je erachter te komen welk signaal daar wordt afgegeven. Want wie weet, laat je iets liggen waar het geheel mee gediend is. Niet alleen ongeluk zit in een klein hoekje; ook geluk verstopt zich daar! Maar onthou van dit gesprek tenminste één ding: waar conflict op een goeie manier opgepakt wordt, dáár gebeurt het. Daar vindt groei en ontwikkeling plaats. Daar ontstaat de glans.' Mijn gesprekspartner gaat rechtop zitten.  

Het conflict als toegangspoort naar vredebewustzijn

Hierdoor aangemoedigd vervolg ik met: 'In filosofische zin, kun je conflict beschouwen als een belangrijke toegangspoort naar vredebewustzijn. Het conflict maakt je immers bewust van het belang van vrede. Sterker nog: conflict staat in functie van vrede en is daaraan ondergeschikt. Waarom? Omdat vrede is, en conflict gemaakt moet worden. Als je niks maakt/doet, is er geen conflict, maar wel vrede. Of: als het conflict komt te vervallen, blijft vrede over. Vrede is dus fundamenteler, van een grotere orde dan conflict. Vrede is zo fundamenteel dat je er niet aan hoeft te werken, zoals jij net zei. Je hoeft het niet te creëren: het is er al en dat kun je laten zijn. Conflict kun je loslaten, maar vrede niet. Simpelweg omdat het je diepste grond is. 

Mooi hoor!

'Jezus miena', zegt de meneer, 'wat een ingewikkeld verhaal zeg. Maar ook weer niet. Ik kan het niet zo gauw bevatten hoor, maar ik geloof je graag. En ik geloof dat ik het ook wel mooi vind eigenlijk. Kun je het niet eens voor me opschrijven? Dan kan ik er nog 's over nadenken. Ennuh, hoe zullen we het eens gaan doen? Raad jij in ons geval de conflictcoaching of de conflictbemiddeling aan?...' 

Dit werd het .....

Tijdig het probleem oppakken

Als leidinggevende heb je je mensen nodig. Je wilt presteren en je doelen halen. Spanningen en conflicten hebben daar over het algemeen geen gunstige invloed op. Ze kosten een hoop geld en energie, die niet meer in het werk en bedrijf zelf kunnen worden gestoken. Als je pech hebt leiden ze tot fouten (waarvoor jij waarschijnlijk verantwoordelijk gesteld zult worden) en drijven ze het verzuimcijfer omhoog. Allemaal zaken die je niet wilt. Tijdig het probleem oppakken is dus belangrijk. En voorkomt misstanden.  

De kosten van een conflict

Uit onderzoek in 2010 is gebleken dat een verzuimgeval dat niet tijdig als arbeidsconflict is herkend ca. 3 maanden duurt (vaststelling bedrijfsarts ‘geen sprake van ziekte’ in week 6 > adviseert conform STECR afkoelingsfase van 6 weken, waarin conflictcoach aan de slag gaat. Uit ervaringscijfers blijkt dat deze er dan gemiddeld 7 weken overdoet ipv 4 bij tijdige inschakeling.) De kosten voor de gemiddelde werknemer lopen in die 3 maanden op tot €10.600 (inclusief kosten loondoorbetaling, kosten bedrijfsarts + probleemanalyse en kosten conflictcoach). Dit terwijl een conflict bij tijdige interventie ca. 3 weken duurt en gemiddeld €3450 kost (inclusief loondoorbetaling, conflictcoach en minus opbrengsten tijdelijk vervangend werk.) Bron: H. Evers 

Wanneer is er sprake van een conflict? 

Er is sprake van een arbeidsconflict als minstens één van de partijen zich door een andere partij gedwarsboomd voelt of erger. Het conflict kan betrekking hebben op de arbeidsinhoud,  de arbeidsverhoudingen, de arbeidsomstandigheden, en/of de arbeidsvoorwaarden.  

Arboverplichtingen
Sinds de vernieuwde Arbowet van 2007 zijn organisaties verplicht actief werkdruk en werkstress (psa) te voorkomen. Een organisatie voldoet aan de wettelijke regels door: 
 

1) een protocol ongewenste omgangsvormen op te stellen en te hanteren (NB zet het bv weer een keer op de agenda van het werkoverleg als jou in de wandelgangen zaken ter ore zijn gekomen die niet lijken te kloppen!)

2) een interne of externe vertrouwenspersoon/conflictbegeleider te benoemen

3) een klachtencommissie in te stellen

4) jaarlijks in samenspraak met het personeel de actuele psychosociale arbeidsrisico’s te inventariseren en maatregelen op te (laten) nemen in de (verplichte) Risico Inventarisatie en Evaluatie (RIE). 

De praktijk

Belangrijker dan alle procedurele verplichtingen is dat je in de praktijk van alledag conflicten tijdig weet te signaleren en bespreekbaar maken. Dan ben je al een heel eind. Wees dus alert op gebrekkige communicatie, samenwerkingsproblemen of een gespannen, onplezierige werksfeer en maak ze bespreekbaar. Constructieve conflicthantering leidt tot verzuimpreventie (schadelastbeperking) en bezorgt je organisatie/ afdeling / team een gezonde, actieve uitstraling.

Ligt er een conflict waar jullie samen niet uit komen, biedt de werknemer dan een andere route dan 'ziek melden'. Belangrijk is dat deze het conflict bij een neutrale, onafhankelijke derde (bv een personeelsadviseur, bedrijfsmaatschappelijk werker, preventiemedewerker, vertrouwenspersoon) kan melden en de tijd krijgt om aan aan het probleem te werken. Bied conflictcoaching of conflictbemiddeling aan en tijdelijk een alternatieve werkplek en/of conflictverlof (time out).* Ga zo snel mogelijk weer met elkaar om de tafel om aan de oplossing te gaan werken en spreek af binnen welke termijn de bemiddeling moet zijn afgerond, alvorens over te gaan op andere maatregelen.  

* Als de werknemer door het conflict medisch gezien minder arbeidsgeschikt is, kan in overleg met de bedrijfsarts een beperkte periode (2-4 weken) als kort ziekteverlof worden aangemerkt. Zet dit verlof daarna om in 'verlof bij arbeidsconflicten'.

De kracht van een onpartijdige derde

Als jij cq de organisatie zich niet tijdelijk los kan maken van het directe belang, schakel dan een onpartijdige derde in. Dit alleen al in relatie tot de voortgang van het proces. De Vrijplaats® biedt aan alle betrokkenen de ultieme condities om er snel en goed met elkaar uit te komen. Verspil geen kostbare energie en tijd met 'dossier opbouwen' en wachten tot er voldoende juridische grond ligt om iemand beargumenteerd weg te kunnen sturen. Zonde van de sfeer en ieders tijd. Dit kost alleen maar geld. Conflicten vormen een spiegel van de organisatie. Grijp ze aan om je interne organisatie naar een hoger plan te brengen.

De passende interventie kiezen

Is je werknemer te weinig of juist al te assertief? Kan hij of zij een tool gebruiken om beter met conflicten te dealen? Bied de Vrijplaats® Zelfsturingtraining aan. Deze toegankelijke training kost weinig, is aftrekbaar en kan een wereld van verschil uitmaken. 
Ligt het probleem te gevoelig of te complex, of wil je er niet persoonlijk bij betrokken raken: bied hem of haar conflictcoaching aan. 
Hebben twee medewerkers mot met elkaar en zie je geen mogelijkheden om dit zelf te begeleiden, dan biedt conflictbemiddeling een uitkomst. 

Zijn er (ook) aan organisatiezijde steken gevallen en is mede daardoor een onwerkbare of lastig te managen situatie ontstaan: grijp dit moment aan voor je organisatie en ga voor Vrijplaats® Conflictbemiddeling. Een unieke mogelijkheid om de situatie naar een hoger plan te trekken, met mogelijk positieve uitwerking naar de hele afdeling/organisatie toe. Dan is het allemaal niet voor niks geweest.